黨的十六大報告提出：“發展社會主義民主政治，建設社會主義政治文明，是全面建設小康社會的重要目標。”社會主義政治文明是人類政治文明發展的新階段。新世紀，我國政治文明建設的總體目標是，發展社會主義民主，建設社會主義法治國家。發展社會主義民主，建設社會主義民主政治，不僅需要建立民主的一系列制度、規范和程序，還需要先進的科學技術手段作為支撐。 

    電子政務就是信息技術與現代政府管理理念相結合的產物。隨著信息技術的發展，特別是互聯網技術的普遍應用，電子政務建設已經成為提升一個國家或地區綜合競爭力的重要因素，成為信息時代政治文明建設的重要方面和手段。隨著經濟全球化的到來和中國加入WTO，電子政務作為一種有效手段，運用現代信息技術，打破時空限制及條塊分割的制約，把政府的職能通過精簡、優化、整合、重組后在計算機網絡上實現，對企業和公眾提供高效、優質、廉潔的一體化管理和服務，為政府管理科學化和現代化提供了強有力的技術支持。電子政務將在加快政府職能轉變、提高行政效能、增強政府監管和服務能力、政務的公開透明以及政府決策的科學化、民主化等方面產生重大而深遠的影響。以電子政務建設推進政府管理創新，是構建和諧社會、提高黨的執政能力和政府行政能力，推進改革開放和建設社會主義政治文明的重要手段。 

    第一，電子政務的推行有助于使政府的角色和管理觀念發生變化，建立一個以公眾需求為導向的服務型政府。通過電子政務，政府提供服務的方式將更方便、更快捷，對公眾意見和要求的反映速度也大大提高。可以說，電子政務的實施可以強化政府作為服務者的角色以及服務型政府的理念，有效地增強政府的公仆意識，更好地為廣大人民群眾服務。 

    第二，電子政務的推行有助于建立以“客戶為中心”的管理模式。傳統政府的工作模式是以政府為中心，而電子政務的推行將建立以“客戶”為中心的管理模式，即以用戶為中心，以用戶的需求為出發點，把企業和公眾作為客戶進行管理和服務。現在，通過建立以客戶為中心的政府門戶網站，發展“一站式”服務的管理模式，已成為世界各國開展電子政務的經驗和共識。 

    第三，電子政務的推行有助于提高信息傳遞的速度和效率，優化行政管理的組織結構，提升政府的溝通效率和行政運作效率，簡化行政運作程序，降低行政運作成本，從而節約政府經費與開支。 

     第四，電子政務的推行有助于促進政務公開和信息公開，增強政府工作透明度。通過實行電子政務，可以實現政府相關信息以及政府業務流程處理的公開化，從而可以加強對政府行政過程的監督，減少傳統政務工作的暗箱操作，實現政務的公開化、透明化，減少或降低腐敗產生的機會。 

    第五，電子政務的推行有助于改善政府決策者的有限理性，促進政府決策的科學化和民主化。電子政務的實施，可以通過網絡環境下的數據庫建設和計算機決策支持系統，使政府在做出決策前，可以廣泛了解決策所需的各種信息，促進政府決策的科學化。另外，信息技術的運用還促進了政府決策的分權化和民主化。在政府決策時，人民群眾可以參與決策，有關專家的意見也能得到及時的反應，公眾也可以通過互聯網發表自己的意見和要求，從而大大促進政府決策的民主化。 

    面對全球范圍內的國際競爭和知識經濟的挑戰，世界各國政府都把電子政務作為優先發展的戰略。互聯網技術的廣泛應用，使電子政務成為當代政府管理創新最重要的領域之一。 

    隨著政府體制改革的逐步深入和政府信息化建設的飛速發展，我國電子政務建設也取得了顯著的進步和成就。我國“十五”計劃明確提出“以信息化帶動工業化”的主張。黨的十六大對加快電子政務建設提出了新要求，明確提出，“進一步轉變政府職能，改進管理方式，推行電子政務，提高行政效率，降低行政成本，形成行為規范、運轉協調、公正透明、廉潔高效的行政管理體制”。所以，加快電子政務建設是貫徹落實黨的十六大精神、深化行政管理體制改革的重要內容，也是實現政府管理現代化的必由之路。經過十幾年的探索與發展，我國電子政務經歷了辦公自動化、政府上網工程等幾個階段，開始步入發展期。現在各級政府已經初步建成標準統一、功能完善、安全可靠的政務信息網絡平臺。我國政府網站已于2006年1月1日正式開通。中國政府網是國務院和國務院各部門，以及各省、自治區、直轄市人民政府在國際互聯網上發布政務信息和提供在線服務的綜合平臺。最近幾年，電子政務開始向更高層次發展。許多地方政府都將國民經濟和社會信息化作為“十一五”規劃的重要內容。中央與地方的工商、海關、國稅和地稅等部門紛紛推出各種網上辦公業務。地方政府建設數字城市的步伐也明顯加快，上海、深圳、廣州、天津等沿海開放城市紛紛提出建設數字化城市或數碼港的概念，其中電子政務的建設是數字城市建設的核心內容之一。但在整體上，我國政府門戶網站的水平還處于政府信息發布的階段，不能滿足政府與公眾之間的雙向互動要求，門戶網站的服務意識和服務能力亟待加強。 

    電子政務是一種新型的政府管理模式，它的建成將對傳統的政府管理模式產生巨大的沖擊和挑戰。因此要發展電子政務，必須轉變傳統的行政理念，對政府的職能進行重新思考和定位，并對政府的組織結構和業務流程進行重新設計，在此基礎上進行電子政務的構建。當然，在我國這樣一個信息化基礎比較薄弱、國情比較復雜的發展中國家，發展電子政務也面臨較多的困難，如我國地區發展不平衡問題、數字鴻溝問題、網絡安全問題、立法滯后問題、重復建的問題等。這些因素決定了發展電子政務機遇與挑戰并存，希望和風險同在。所以，電子政務的發展是一個持續漸進的過程，甚至需要幾代人的努力。 

    電子政務為信息時代的政府治理提供了較好的范式。信息時代的政府要成為學習型的政府，要勇于學習各種新的信息技術，善于用新的信息技術來實現科學執政、民主執政、依法執政。在現代信息技術條件下建立的電子政務必將把社會主義政治文明提升到一個新的水平和高度。