經過數年的努力，被稱為中國“國網”的中國政府網在2006年元旦正式開通了。盡管在這之前，從2005年10月1日中國政府網開始試運行時，這個網站就已經引起世界的廣泛關注，使中國政府網站在全球1200萬家網站中排名由10萬名左右已經上升到1720名，但是正式開通后兩天之內中國政府網在全球排名的快速飆升，仍然出乎絕大多數中國人的預料。兩天飆升900位，成為全球人氣排名第二，僅次于加拿大聯邦的政府網！ 

中國政府網如此受到全球的關注，耐人尋味。在筆者看來，這種現象一方面反映了中國由于經濟社會的快速發展以及中國經濟在世界經濟格局中的地位，使得越來越多的人對中國產生了濃厚的興趣；另一方面，中國政府網的開通正好為世界比較全面地了解中國，認識中國，提供了一個權威的、前所未有的通道和快捷的窗口。從這個意義上，中國政府網受到國際社會的關注，也是應該在情理之中的。這一現象本身也已經說明，世界需要中國政府網，當然中國更需要這樣一個網。我們可以利用這個通道和窗口，展示我們的形象，參與世界競爭，提高我國在國際社會中的競爭能力。從這個意義上說，中國政府網的開通，不是我們可以松一口氣了，而是對我們今后的工作提出了更高的要求和挑戰。

其實，中國政府網的正式開通，何止只是吸引了世界的眼光，對所有中國普通民眾來說，又何嘗不是一個有里程碑意義的“事件”呢！

按照中國政府網的基本功能，主要可以概括為三大功能：即信息發布和信息服務；網上辦事和網上便民服務；政府與公眾在網上的互動、溝通和交流。這三大功能主要是通過12個具體欄目以及大量的子欄目表現出來的。在筆者看來，盡管這些功能都很重要，但從社會的深層意義上說，政府與公眾在網上的互動、溝通和交流，也許更為重要。之所以如此，至少有以下三點理由：

第一，通過門戶網站實現政府與廣大公眾的互動、溝通和交流，就意味著政府必須是公開的、透明的。這就是說，一個政府只有具備了公開、透明的屬性，具備了陽光政府的外在形態，老百姓才有可能了解你，認識你，才有可能打破以往那種信息嚴重不對稱的狀態(按照以往的一般情況來說，政府大體控制了80%以上的政務管理活動信息，普通民眾知道的信息最多不超過20%)。試設想，如果一個政府需要公開的信息都不能公開，民眾連政府管理活動的最起碼信息都不了解，他們還有可能和政府進行雙向互動、溝通和交流嗎？這顯然是不可能的。而中國政府統一門戶網站的開通，正是為普通民眾深入了解政府的各種信息提供了可能。這也是筆者這些年來一直倡導的，要把構建、打造一個陽光式、透明的政府，作為電子政務最核心的價值目標的重要原因。

第二，在這個公開透明的政務平臺上，民眾就可以和政府進行廣泛的互動、溝通和交流，這對提高民眾的參與意識、表達意識，實現政治參與，都具有深遠的意義。長期以來，我們一直在表達這樣一種思想和理念：即人民是國家的主人，人民當家作主。這個思想無疑是十分深刻的。但在實踐中，我們似乎也不斷地遇到挑戰：這就是人民當家作主能不能有更多的參與、表達的途徑，有更豐富多彩的實現形式。而中國政府網的開通和運行，在某種意義上說，為普通民眾參與管理國家事務、公共事務，提供了一種全新的手段和工具。一方面普通民眾借助門戶網站獲取大量的政府信息，同時也可以依托這個網絡平臺直接參與一系列有關公共事務管理的獻言乃至決策活動，表達自己對一些重大問題的看法和觀點，這對實現普遍的政治參與，發揮人民群眾當家作主的主體地位作用，培養民眾的政治參與意識等，無疑會產生深遠的影響。

第三，可以改善政府與民眾之間的關系。對于政府來說，通過政府門戶網站，不僅可以提供大量的信息服務、辦事服務，更重要的是，還可以及時地了解社情民意，改善公共服務，提高民眾對政府提供各種管理和服務的滿意度，再加上，政府管理和服務活動的透明度大大提高，導致權力腐敗的暗箱操作將會大量減少，所有這些，對改善政府與民眾之間的關系，拉近政府與民眾之間的距離，減少民眾對黨和政府的某些不信任等，也都會產生積極影響。正是從這個意義上我們說，中國政府網的開通，除了具有政務管理活動的重要意義之外，還有重要的政治層面的深遠意義。有人說，中國政府網的開通標志中國進入網絡政治時代，這一說法不是沒有道理的，也是更值得我們關注的。如何利用信息技術和網絡技術，開辟網絡時代實現民主政治的新途徑，是未來我們必須認真思考的重大問題。在這個領域，也許是最能夠發揮人們的政治智慧、實現和諧治理的領域，也是最具有想象力的領域。我們熱切地期盼著中國政府網的開通、運行和發展，能在這個方面發揮更大的作用。