• IBM能否依靠SOA 領航中國電子政務市場
    來源: 作者: 發布時間: 2007-09-11

    這個夏天格外悶熱,住在“火爐”里的南京玄武區居民王桂平每天都需要去社區醫院照顧身患高血壓的父親,但他對記者表示: “現在去社區醫院只有5分鐘的路,我已經很知足了。”

    幾個月前,王的父親還只能在遠離住所的南京市人民醫院接受治療和監護,每天往返于家和醫院之間使王桂平疲憊不堪。“現在父親轉到社區醫院進行日常護理和治療,并且完全是在市醫院的醫護指導下完成的。”王桂平說。

    從今年3月30日起,南京市玄武區的8個社區醫院與南京市的大醫院啟動了“雙向轉診”系統。“通過雙向轉診,病人檔案在社區與定點醫院互通,這就實現了社區醫療的價值。”南京市玄武區信息中心主任呂明告訴《商務周刊》。

    在2007年6月IBM幫助玄武區搭建的基于SOA(面向服務的應用架構)的統一電子政務平臺中,除了醫療體系,還整合進了玄武區的財務、計生、民政、公安、物價、環保等全部13個政務應用系統。

    電子政務三年級

    南京市是中國電子政務布局較早的城市,從1994年就開始了各行政部門的信息系統建設。在享受“雙向轉診”系統帶來的好處之前,市民到醫院也是通過IC卡和網絡進行掛號登記的,只是各醫院自己掌握病人信息,并無統一的接口。

    這種信息隔離有時甚至會帶來一些尷尬――正為逝于市屬中心醫院重癥監控病房的親人悲痛時,親屬卻收到來自社區醫院“身體可好”的問候。

    “不只是醫療系統,在電子政務的浪潮中,玄武區的各政府部門和分支機構深受數據隔離之苦。”呂明說。

    南京市玄武區的電子政務經歷了“三步走”的過程。1999―2001年,玄武區完成了政府網站和基礎網絡建設,并實現了辦公系統自動化。正如呂明所描述的那樣,在第一步電子政務完成后,玄武區政府內部形成了相對完整的信息采集、處理和發布機制。

    但基于網絡的內部信息流轉只是電子政務的最初級階段。2001―2004年,玄武區的電子政務實踐中,將信息傳遞機制逐步延伸至外部,在這個階段,政府網絡與所有駐外單位以及下轄的11個街道辦事處實現聯網辦公。

    南京市玄武區電子政務這兩期工程建設,也恰逢金盾、金稅、金穗等國家重點倡導的12種政府職能機構信息化建設的第一期和第二期的展開。實際上,這時地區性政府與專項職能機構的信息化建設面臨的主要問題是共同的。“不同機構獨自決策,不同廠商參與,多種設備,多種軟件和多種接口并存。”呂明回憶說,這使得面向市民服務的數據被隔裂,從而形成了“數據孤島”。

    蘇育婷是南京市普林斯科技有限公司的會計,國稅和地稅的申報工作分別可以在網上完成,但是當兩項稅務同時申報時,除了跑完國稅再跑地稅局外,她似乎沒有更好的選擇。

    從稅務局的角度講,這并不算是什么問題,因為網絡申報納稅確保了納稅人信息的準確性,還很好地起到稅務系統內部的信息傳輸、匯總和上傳下達的作用。但金稅工程顯然不應該只有稅務系統內部受益。早在1990年代德國政府開展電子政務工程時,就提出過一條原則:“讓數據而不是讓公民跑路。”

    在南京,這一問題直到2006年“金稅”工程三期建設啟動才得以解決。建立起覆蓋國稅地稅的所有稅種、所有工作環節,并實現與有關部門聯網的稅收信息化“天羅地網”之后,蘇育婷終于可以和區國稅局信息辦公室的負責人一起感嘆“互聯互通”帶來的好處。

    對此,國家互聯網信息中心主任毛偉曾經撰文指出,一個各自為政的系統并不能在現有職能范圍內得到快速響應。太極計算機公司電子政務研發中心副主任孫國鋒也表示,不論是地區政府還是職能機構,前兩期電子政務工程只是完成了網絡建設,如果政府難以跨越“信息孤島”發揮職能,就意味著不能符合民眾的需求,當然也很難提升整體社會的運行效率。

    SOA勝出

    對于玄武區政府,各局辦“互聯互通”問題的解決,不像單一系統的“金稅”工程那樣有章可循。在完成了前兩期的建設后,從1990年代末就擔任玄武區信息中心主任的呂明突然感到信息化的目標一下子變得模糊起來。

    呂明用“麻雀雖小,五臟俱全”來形容玄武區。81平方公里,約50萬的人口,綜合性的發展定位,龐雜的城市功能,決定了該區的電子政務必須服務于多樣性。“而多樣化的服務,又必須要有簡化的程序,否則市民會跑斷腿的。”呂明說。

    按照他的說法,玄武區完成電子政務一、二期的建設后,整個系統的作用就是在公眾面前藏起這些形形色色數據,而是等待多部門的聯合批復。但實際上,在電子政務應用成熟的德國,通過網上購物、駕照申請、納稅等功能,不僅直接帶動政府官員的網絡利用率,而且不同職能部門的整合性響應,能夠實現民眾與政府的隨時互動。

    多年來,呂明和他所在的辦公室一直負責網絡基礎設施和軟件采購,以及網絡內容搭建,每項工作需求和投資目標都非常明確。但從2006年初開始,當這位身材魁梧、皮膚黝黑的退伍軍官開始考慮如何使區里的電子政務以互聯互通為主題“升入三年級”,他意識到必須選擇一種方式,把目前的IT系統有效地連接起來,實現人員和信息的互連互通,與此同時還要保證未來的IT系統可以隨著政務的要求而變化。

    這當然不是呂明一個人的難題。按照孫國鋒的描述,現在各地的電子政務需求都開始進入第三個階段,即簡化和優化的一站式服務,以及不同職能部門之間合縱連橫,成為這個階段所有信息辦主任共同面對的話題。

    “我們希望不同數據以統一面孔面向群眾,不過卻不能一切推倒重來。”呂明說。從2006年初開始的15個月時間里,呂明四處尋求能夠將不同類型數據一統天下的工具。

    首先進入呂明視線的是微軟的.net構架。南京是微軟中國區的市場重地。呂明對微軟的銷售經理們說,自己毫不懷疑微軟的技術實力和.net 架構的強大功能,但他直言不諱地坦承,“選擇.net,意味著整個系統要建于微軟技術之上,不少現有系統需要推倒重來”。

    微軟.net最先出局,緊跟.net腳步的還有甲骨文、BEA以及國內不少廠商。

    “這些廠商的方案是好東西,并且技術都不錯,但對于異構數據的整合似乎都無能為力。”呂明作為玄武區電子政務平臺的執行者和決策建議者,并不肯像《圈子?圈套》一書中那樣,過多地講述每個廠商銷售經理的銷售細節,他只是向《商務周刊》淡淡地強調,“我們這個項目決策時間長些,但也不能放棄靈活和穩妥。”

    呂明在談起SOA的時候顯得非常興奮,“SOA架構不同于其他的構架設想,主要是它解決了信息孤島和一元一結構的問題。我認為它是一種科學的思路。我們的政府信息化建設是在不同的時期,采用不同的投入方式和量,由不同的人實施的。”

    中國的IT發展時間短,速度快,不同時期建的不同系統就出現了結構上的差異。出現這種問題,推倒就意味著人力和資源的浪費,就意味著又要重新做起。“SOA架構告訴我們可以用一種方式把所有的系統利用起來,所以我認為IBM給出的SOA方案非常適合現在的中國國情。”呂明說。

    2007年初,在一個被稱為“充分博弈的決策進程”結束后,玄武區最終決定采用IBM 的SOA方案。

    繁瑣的簡化

    南京玄武區的電子政務項目對IBM來說,是一個不大不小的勝利。IBM全球企業咨詢服務部咨詢服務與SOA全球總經理羅伯特?勒貝克(Robert LeBlanc)在接受《商務周刊》專訪時表示,在這一領域, IBM已經在全球擁有多個成功案例,他舉例說,在公共醫療和個人服務領域,IBM曾經在美國印第安納州政府的電子政務工程中有過不錯的表現,那個7年的項目成功地幫助州政府解決了統一管理汽車牌照、婚姻證明等難題。讓IBM更為看重的是玄武區項目的示范效應,而且中國的政府要比美國同行們管理更多的社會事務。

    玄武區的信息點有接近3000個,按照呂明的說法,這個數字在南京所有區政府行列中是首屈一指的。他說:“如此龐大的網絡,跨越如此多的行政機構部門,要通過一個項目把它管好,用好,對我們和IBM都是考驗。”

    “龐雜的網絡,除了模擬和協作外,似乎并沒有其他的好辦法。”IBM南京分公司總經理石德楷在談及該項目運作進程時,向《商務周刊》最頻繁強調的字眼就是:流程一遍遍模擬,一次次共同工作,多次協商和簡化。

    多次模擬的原因是由SOA的本質所決定的。SOA作為面向服務的應用架構,本身就強調業務數據組成流程的重要性。石德楷解釋說:“我們的方式是,在模擬重組中引入組織架構理論,將行政許可、審批事項等行政服務事項中涉及到的職能部門各部分進行分解后,再進行真實情況模擬和重新組合。”

    這其中的關鍵在于,在不改變原有網絡技術底層結構的情況下,利用IBM的WebSphere或者Lotus等開放式工具重新組成“業務模塊”。這樣,在業務目標和需求的推動下,通過電子政務工程的設計、開發和測試,從而將業務流程轉換為服務,促進跨部門的資源共享和在線服務的利用率。

    石德楷又把上述模擬過程稱為“政府服務流程的再次解構”。在IBM的SOA行業路線圖中,需要將那些被解構過的業務流程中抽離出被應用者認可的部分,再加以標準化。

    說起來簡單,但整個過程很是繁瑣。2007年6月,經過對3500多個與政府職能相關的數據應用模擬,最終形成了包括行政許可、行政處罰在內的1830項工作流程,其中行政審批事項流程從1個月縮短為7天。對于玄武區電子政務系統中原有的既包括微軟、SAP,又包括甲骨文在內的數據系統,IBM的工程師們并沒有做出過多改變。

    耕耘大市場的新未來

    事實上,早在2007年初召開的全國電子政務工作座談會上,就提出了電子政務工作的“五個轉變”,其中之一就是“要從信息管理偏重自我服務向注重公共服務轉變”,并推動公共服務信息化,及時發布公共信息,為群眾生活和參與經濟社會活動創造便利條件。孫國鋒的評價是,南京市玄武區通過SOA實現電子政務平臺統一,就是向“五個轉變”邁進的堅實一步。

    呂明高興地告訴《商務周刊》,在通過SOA實現電子政務統一平臺后,玄武區的整體政府運行和審批過程真正實現了“權力的陽光運行機制”,因為所有的行政審批,公眾都可以實現知情權、監督權、參與權和表達權。

    除效率和透明外,整合電子政務平臺帶來的另一個明顯的好處是IT投入的減少。按照呂明的說法,在南京市玄武區實施SOA一體化項目后,IT投資每年減少130多萬元人民幣。他介紹說:“這種投資主要是減少了不同類型數據維護帶來的損失。”

    2006年,IBM在北京朝陽區已經有過一個案例,是通過SOA項目實現市政網格管理。在那個項目中,20多個政府部門的工作流程被梳理后整合到同一個操作界面協同使用。項目完成后,從市政府到區機關到街道辦事處再到社區的四級管理機構,初步形成了城市的統一化管理。

    7月10日,IBM對外公布了針對六大行業的SOA路線圖。這六大行業包括電信、保險、銀行、零售、醫療保健和制造業,每一套SOA路線圖都包含一個幫助客戶制定SOA戰略的業務藍圖和一個針對特定行業的開發框架。但電子政務并不包括在這六大行業之中。羅伯特?勒貝克向《商務周刊》解釋說,電子政務作為IBM的17個成熟行業之一,很快會進入行業路線圖的名單,IBM會將在醫療和公共服務等行業的SOA方案實踐,更高效地移植到電子政務的解決方案中。

    IBM 全球企業咨詢服務部大中華區合伙人趙麗芳認為,SOA以業務管理為切入點,注重面向長期發展的決策和管理方法,利用咨詢和IBM的WebSphere等業務流程優化工具,最后通過對不同類型數據的高效集成,實現政府服務流程的重復性運行,這是IBM在電子政務領域的發展思路。

    事實上,這一領域正成為全球軟件巨頭的必爭之地。IBM的對手們也在電子政務市場做出種種嘗試。早在2004年初,甲骨文就與惠普合作在印度建立電子政務中心,旨在開發電子政務應用程序,并在中國的北京和深圳分別建立了專門從事電子政務項目的軟件研究中心。

    此前,甲骨文贏得了廣東省順德市政府、廣西柳州市政府電子政務系統建設和典型軟件平臺。孫國鋒介紹說,面向政府的產品或者設備銷售一向是惠普的重點,而甲骨文和惠普的聯合,在電子政務領域可以實現“軟硬兼施”。

    微軟公司則通過其.net架構提供的電子政務安全基礎設施、Microsoft Content Management Server 2002支持的網頁內容管理、Exchange Server 2003和 Live Communication Server 2003內容交互軟件實現電子政務的應用集成。微軟目前的思路是通過政府公關和與戴爾的合作,共同建立在中國電子政務的市場影響力。

    計世咨詢2006年12月發布的一份報告顯示,國內現有超過70%的電子政務項目需要整合優化,而非打破重來。這給IBM憑借其咨詢服務的力量,通過SOA,并借助于本土軟件廠商的力量,在電子政務市場獲得更多份額提供了機會。

    計世咨詢資深分析師曹開彬解釋說,眾多廠商都意識到中國電子政務市場充滿機會,但是面對異構和多元的數據結構,以及已經投資建設的網絡資源,大多數廠商的解決方案仍需要對電子政務項目進行全新的投資,而IBM更強調通過界面、數據、流程和人員的再次優化,將原有的電子政務項目整合為統一的平臺。他認為,IBM顯然走在了前面。



    ――專訪IBM 全球企業咨詢服務部咨詢服務與SOA全球總經理羅伯特?勒貝克

    IBM的SOA戰略核心可以用一句話概括出來:業務與IT的融合。IBM全球企業咨詢服務部咨詢服務與SOA全球總經理羅伯特?勒貝克(Robert LeBlanc)試圖將SOA哲學延伸至電子政務領域,尤其是一向舍得花錢的中國電子政務領域。

    26年前以一名程序設計員培訓生身份加入IBM的勒貝克,在IBM軟件集團中擔任過眾多技術和管理職務,包括IBM存儲網絡事業部總經理、IBM軟件集團解決方案及戰略事業部總經理及IBM軟件集團Tivoli軟件全球總經理等職務。現在,勒貝克的更多精力用于總結IBM在SOA的實踐方法論。

    《商務周刊》:為什么電子政務并沒有出現在IBM最近公布的SOA路線圖之中?

    羅伯特?勒貝克:電子政務是IBM的17個戰略性行業之一,但在我們最近公布的SOA路線圖中,并不包括電子政務。我們公布的SOA路線圖包括了保險業、醫療衛生、銀行業、零售業、電信業、工業部門6個行業的8類應用。經過長期研究和市場跟蹤我們發現,這些應用基本是行業信息化進程中的痛點。現在SOA已經有成熟的可重復使用的軟件模塊業務服務來針對這些痛點問題,所以我們公布的路線圖代表了較為成熟的SOA業務實踐領域。不過,IBM在電子政務領域已經有成功的案例,隨著SOA在電子政務項目實踐中不斷成熟,很快會進入我們的行業路線圖。

    其實,SOA發展到現階段,成熟并且靈活的行業流程應用變得越來越重要,而電子政務是特別強調流程實踐的行業,因為流程和響應能力最終決定了政府的效率。

    不過,電子政務又是很難把握的,因為其流程因地而異。所以,我們需要在探索中尋找最佳的業務實踐。特別是近一兩年來,中國不同地區的政府在電子政務方面的進程不同,但基本上都經歷了基礎設施和網絡設備的搭建,這時候,電子政務的投資肯定不會像初建時那樣大規模的投入。相反,電子政務中的流程優化開始變成一種小步快跑的節奏,那些電子政務項目的決策者寧愿通過多次權衡、比較和實驗,在探索中建立面向公眾的高效率服務流程。當局部實驗證明是高效的,這種流程才會被更多的政府職能部門接受。

    IBM已經從技術、方法和管理工具等方面,為推動客戶實施基于SOA的方案做了很多積累。但是在電子政務項目中,我們更愿意抓住與更多的業務伙伴一起合作的機會,基于SOA的理念和架構,開發出更多的電子政務應用。帶動更多業務伙伴一同進行整合,最終提煉出最佳的業務實踐。

    《商務周刊》:那么您認為中國的電子政務應用SOA與其他國家相比有哪些不同呢?

    羅伯特?勒貝克:有一些共同的不可回避的問題上是各地的政府都需要面對的。比如說護照管理,比如說有效的電子政務系統必須建立反恐機制等。我們與美國印第安納州政府簽署了一個長達7年、投資10億美元的項目。這個項目就是利用SOA技術將該州所有社會福利事業統一管理,改善他們的社會福利體系,并集成到一起。原有社會福利的各個方面都是非常零散的,現在把它都變成SOA的服務,變成一個個小的構件,然后聯系到一起,后來美國的其他州也嘗試相同的應用。而在中國的電子政務實踐中,我們也會把這些相同的構件提取出來。南京玄武區電子政務之所以進展很快,就是在面向居民的個人公共性方面借鑒了我們在國外已有的經驗。

    面向公眾社會服務的電子政務或許會表現出更多的相似或者共同點,但在法律和稅務方面,顯然會因為各個國家和社會制度的不同而千差萬別,這是我們需要單獨考慮之處。

    事實上,美國與中國電子政務項目的共同之處,都是“自下而上建立的過程”,面向公眾的電子政務內容完善了,更高層的政府機構通過SOA實現對全社會的有效治理當然不是件難事。

    不過,這種自下而上的電子政務項目,不同于日本和德國政府發起的“電子政務運動”。由政府發起的電子政務運動通常將信息系統的配置和服務內容寫入法律,并且逐漸到位,這樣基于同種數據業務應用成為主流;但自下而上建立的電子政務體系則不同,可能基層或者地區政府的決策偏好不同,會采取不同的系統,這樣多種數據并存的情況下,往往更需要SOA來建構更加完善的電子政務體系。

    《商務周刊》:我注意到,IBM對于在中國市場拓展SOA解決方案進行了大力投入。從去年在北京建立全球SOA創新中心,到今年的SOA解決方案中心,這一系列投入的背后,是IBM瞄準與中國政府的合作,還是更看重中國的企業客戶?

    羅伯特?勒貝克:不管IBM在SOA的哪個方面投入,可以毫不猶豫地說,我們會在中國市場持續投入。去年我們在中國的銀行和通信行業實施SOA方案獲得了不錯效果,現在這6個行業8個解決方案的路線圖已經公布,我們更愿意每個流程構件形成中國的特色,并在服務于本土SOA方案時,與中國本土的軟件服務商進行合作。在先前IBM完成的北京朝陽區基于SOA的網格管理,以及南京玄武區的統一電子政務平臺時,都選擇了中國本土企業共同進行流程重構。我們認為,這是可以實現協同創新的合作。

    IBM對SOA方面的投入一直非常巨大,平均每年都要投入10億多美金專門在SOA技術和服務方面,在IBM內部我們已經形成了數據、人員、流程、應用優化的整體工具,最后通過Portal技術實現全面整合。所以我們看重的不僅是中國政府的項目和中國本土的企業客戶,更重要的是在中國市場建立完整的SOA價值供應鏈,最終提升SOA項目的實施和服務水平。
     
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